竹子有特殊的微孔构造，热解后形成的竹炭具有很强的吸附能力，是一种机能性的环境保护材料。根据专家的则定，1cm3竹炭的表面积可达350m2，若进一步活化后成为竹活性炭，则其比表面可达1000m2以上。目前日本已将竹炭应用于饮用水和河床工业污水的净化、室内空气的净化和湿度的调节。据有关资料介绍，100kg竹炭可以吸收空气中的4kg水份，净化5000L3体积的空气，一个100cm2的3居室，使用1—2kg竹炭即可达到调节室内水分和净化空气的目的。
初步研究结果表明，竹炭对水中二氯酚、有机磷等有机物污染的净化能力效果十分显著，是21世纪人类的友好材料，人们日常生活中离不开的"好伴侣"。